우치동물원 프로필 | 위치 이재명 대통령 푸바우 동생 판다 도입 소문과 동물복지

 

1. 우치동물원 프로필

• 이름 : 우치동물원
• 개원 연도 : 1991년
• 위치 : 광주광역시 북구 우치로 677
• 규모 : 968,868㎡(293,082 평)
• 운영 : 광주광역시청
• 주요 시설 : 열대조류관, 큰물새장, 해양동물관, 사자·호랑이사, 곰사, 파충류관, 영장류사, 맹금사, 코끼리·기린사, 하마사, 얼룩말사, 캥거루사, 가족동물사 등
• 인력 : 진료팀 수의사 2명, 동물복지팀 보조 수의사 1명, 수의사 출신 소장 포함 총 4명의 수의사 근무

2. 주요 경력 및 활동

우치동물원은 1991년 개원 이래 광주 및 호남권의 대표적 동물원으로 자리매김했다. 다양한 동물 전시와 체험형 시설을 운영하며, 최근에는 동물복지와 진료 역량 강화에 주력하고 있다. 2024년 22만 명, 2025년 31만 명의 관람객을 기록하며 꾸준한 인기몰이 중이다. 2025년 10월 국내 최초로 뱀 중성화 수술을 시행했고, 2026년 3월 제주에서 온 알락꼬리여우원숭이의 부상 수술, 세계 최초 앵무새 티타늄 인공 부리 이식 등 높은 수준의 동물 진료 성과를 내며 ‘제2호 국가 거점동물원’으로 지정되었다.

 

3. 우치동물원ㅣ판다 도입 소문과 정부 검토

2026년 1월, 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 판다 한 쌍의 광주 우치동물원 대여를 제안하며 우치동물원이 주목받았다. 정부 차원에서 우치동물원의 판다 사육 가능 여부를 검토했고, 우치동물원 측은 사육 인력과 부지, 진료 역량이 충분하다는 계획을 제출했다.

판다 전용 사육시설은 열대조류관 앞 4300㎡ 부지에 조성될 예정이며, 현재 이곳에는 우연히 판다 벽화가 그려져 있어 관계자들 사이에서 화제가 되고 있다. 판다 도입이 확정되면 약 1년 이상의 시설 조성 기간이 필요하며, 국비 확보가 선행 과제로 꼽힌다.

 

4. 우치동물원ㅣ동물복지와 진료 역량

우치동물원은 반달가슴곰 4마리(노령 개체 3마리 포함)를 안정적으로 관리하며 곰과 육성 경험을 축적해왔다. 연골·관절 주사 등 노령 개체의 장기 관리 노하우가 판다 양성에도 큰 도움이 될 전망이다. 수의사 4명이 상주하며, 국내 최초 뱀 중성화 수술, 알락꼬리여우원숭이 수술, 앵무새 티타늄 인공 부리 이식 등 높은 수준의 진료 성과를 내고 있다. 이러한 역량을 바탕으로 2025년 ‘제2호 국가 거점동물원’으로 지정되며, 국제적 보존·질병 연구, 교육적 효과, 유전 다양성 관리 등에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

 

5. 우치동물원ㅣ최근 발전과 계획

우치동물원은 2024년부터 관람객이 크게 증가하며, 2025년 31만 명을 돌파했다. 2026년 상반기에는 기존 원숭이사를 자연형 수달사로 재탄생시키고, 천연기념물 치료소를 조성하는 등 지속적인 발전을 추구하고 있다. 판다 도입이 성사될 경우, 관광 활성화와 국제 교류, 보존·질병 연구, 교육적 효과 등에서 우치동물원의 위상이 한층 더 높아질 것으로 전망된다. 정하진 우치동물원 진료팀장은 “판다 도입은 우치동물원의 새로운 도약이 될 것”이라고 말했다.

 

6. 우치동물원에 대한 평가

우치동물원은 광주 및 호남권에서 대표적인 동물원으로, 동물복지와 진료 역량 강화에 힘쓰고 있다. 최근 판다 도입 소문이 돌며 국제적 관심이 집중되고 있으며, 정부와 시민들의 기대가 높아지고 있다. 우치동물원은 단순한 전시를 넘어 보존·질병 연구, 교육적 효과, 유전 다양성 관리 등에서 중요한 역할을 할 수 있을 것으로 평가된다. 판다 도입 여부와 시기에 따라 우치동물원의 위상과 국제적 평가가 더욱 높아질 전망이다.

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