윤종계 프로필 | 나이 학력 경력 양념치킨창시 별세 사망원인

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1. 윤종계 맥시칸치킨 창업자 프로필

• 이름: 윤종계
• 나이: 1951년 6월 12일생(또는 1952년 4월생), 향년 74세(2025년 12월 30일 별세)
• 고향: 대구광역시(경상북도 대구시 출생)
• 학력: 비공개
• 가족: 부인 황주영, 아들 윤준식
• 소속: 맥시칸치킨 창업자, 윤치킨 운영자
• 경력:
  • 1970년대 말 대구 효목동 '계성통닭' 개업
  • 1980년 국내 최초 양념치킨·치킨무 개발
  • 1985년 맥시칸치킨 브랜드 창업(최대 1700개 체인점)
  • 1988년 하림 육계 공급 계약

2. 윤종계 주요 경력 및 활동

윤종계는 인쇄소 부도 후 1970년대 말 대구 효목동에서 '계성통닭'을 차려 닭튀김 사업에 뛰어들었다. 후라이드 치킨의 퍽퍽함을 개선하기 위해 염지법을 도입하고, 1980년 물엿·고춧가루 기반 붉은 양념소스를 개발해 국내 최초 양념치킨을 탄생시켰다. 치킨무도 무·오이에 식초·사이다를 넣어 개발, 치킨 문화의 새 장을 열었다. 1985년 '맥시칸치킨'(맵고 시고 달콤 의미) 브랜드를 론칭해 전국 1700개 체인점으로 성장시켰으며, 국내 최초 치킨 TV 광고(한지붕 세가족 이건주 모델)로 대중화에 기여했다. 2003년 경영난으로 위축됐으나 2016년 하림 인수 후 '윤치킨'으로 재기, 대구치맥페스티벌 출범에도 힘을 보탰다.

 

3. 윤종계 | 양념치킨·치킨무 개발 비화

윤종계는 치킨 속살의 퍽퍽함을 해결하기 위해 6개월 넘는 시행착오 끝에 김치 양념을 베이스로 물엿을 첨가한 붉은 소스를 개발했다. 동네 할머니의 "물엿 넣어봐라" 조언이 결정타였으며, 처음엔 "손에 묻는다" 비판을 받았으나 시식회·덤 서비스로 입소문 내 대박을 쳤다.

치킨무는 치킨 먹을 때 목넘김을 해소하기 위해 무·오이에 식초·사이다를 넣어 창안, 양념치킨과 세트로 한국 치킨 문화를 정립했다. 2020년 '유퀴즈 온 더 블럭' 출연에서 "돈을 불도저로 밀었다"고 회상하며 업적을 전했다.

 

4. 윤종계 | 맥시칸치킨 전성기와 재기 과정

1985년 맥시칸치킨 창업 후 1988년 하림과 육계 계약으로 체인점 1700개까지 키웠다. 국내 최초 치킨 TV 광고 성공으로 매출 폭증, 대구를 양념치킨 메카로 만들었다. 그러나 독일 기계 도입 실패 등으로 2003년 위축됐으나, 하림 김홍국 회장의 지분 인수와 종잣돈 지원으로 '윤치킨' 브랜드를 재건했다. 특허 대신 산업 전체 성장을 택한 너그러운 선택으로 '한국 치킨의 아버지' 칭송받았다.

 

5. 윤종계 | 사망과 업적 추모 여파

2025년 12월 30일 새벽 경북 청도 자택에서 지병(당뇨·심근경색)으로 별세, 2026년 1월 1일 청도대성교회 안장됐다. 부고는 1월 8일 공개됐으며, 치킨 업계와 대구 지역에서 깊은 추모가 이어졌다. 양념치킨 개발 40여 년 만의 별세 소식에 "할랜드 샌더스 같은 존재", "특허 없이 치킨 산업 키운 선구자" 평가 쏟아졌다. 대구치맥페스티벌 등 그의 발자취가 재조명되며 한국 치킨 문화의 뿌리를 상기시켰다.

 

6. 윤종계에 대한 평가

윤종계는 염지법·양념소스·치킨무로 한국 치킨을 세계적 메뉴로 승화시킨 천재 요리사이자 기업인으로 평가된다. 특허 포기하고 산업 공유한 포용력, TV 광고 선도 등 혁신 정신이 치킨 프랜차이즈 붐을 일으켰다.

맥시칸치킨 전성기와 재기 스토리는 도전과 회복의 상징이며, 별세 후에도 "한국 치킨 아버지" 호칭으로 영원히 기억된다. 그의 업적은 대구 치맥 문화와 전국 치킨 산업에 뿌리 깊게 남아 후배들에게 영감을 준다.

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